Đếm Sao

Bạn có một cô bạn tuy chân ngắn nhưng vẫn cố gắng chạy cùng mình đến tận cuối phố không nào?

Lại còn một đứa em gái khá “tinh vi” và hay dỗi nữa chứ?

Annemarie Johansen – cô bé người Đan Mạch trong câu chuyện này thì CÓ CẢ HAI, vậy nên cuộc sống của bạn ấy vừa thú vị lại vừa thót tim biết mấy. Điều đặc biệt nhất là cuộc sống đó đã cách xa chúng ta lắm lắm – từ chiến tranh thế giới thứ hai – nhưng vẫn khiến thiếu nhi trên toàn thế giới cảm thấy gần gũi, say mê. Chính Lois Lowry, tác giả của cuốn sách nằm trong top 100 truyện thiếu nhi đáng đọc nhất của thời đại này, cũng có lần ngạc nhiên vì sức sống căng tràn, tươi mới của tác phẩm.

Đếm sao không chủ ý dạy các em những bài học lớn lao, to tát – mặc dù ý nghĩa mà cuốn sách chứa đựng thì không ai có thể coi là nhỏ bé. Truyện kể dẫn dắt để các em tự mình cảm nhận và ngẫm nghĩ thế nào là tình cảm gia đình, tình bạn, rồi mở rộng hơn: tình thương yêu giữa con người với con người, lòng tự hào dân tộc. Nếu đã lật giở trang sách đầu, hẳn những bạn đọc nhỏ tuổi sẽ dõi theo câu chuyện một mạch và chẳng thể nào quên cách Annemarie bảo vệ Ellen – cô bạn thân của mình, cách mà Annemarie ngây thơ nhưng quả quyết bảo với bố: “Vậy thì con cũng sẽ thế bố ạ. Nếu như con buộc phải hi sinh” v.v.

Bên cạnh đó, chúng ta đều có thể tin rằng Đếm sao được yêu thích là nhờ ngòi bút tươi sáng, hồn nhiên mà Lois Lowry lựa chọn, dù truyện lấy bối cảnh đất nước trong những năm tháng buồn đau, ngột ngạt nhất: lính Đức Quốc xã tràn vào chiếm đóng Đan Mạch. Khốn khó và đầy hiểm nguy như thế đấy, song bạn đọc không hề cảm thấy nỗi yếu hèn, trái lại là biết bao điều đẹp đẽ: lòng dũng cảm, tinh thần sẻ chia đùm bọc... qua rất nhiều tình tiết lôi cuốn, kịch tính, và dĩ nhiên là cả tiếng cười khúc khích – chẳng hạn với bé Kirsti ương ngạnh: “Con không có!” Kirsti đứng ở ngưỡng cửa phòng nói vọng vào bằng cái giọng rất ra vẻ ta đây. “Con không bao giờ, chưa bao giờ đái dầm!”

Đọc Đếm sao, chúng ta sẽ có dịp thấm thía hơn rằng: Một tác phẩm văn học vượt ngoài sự kìm thúc của thời gian biết đâu lại là một câu chuyện kể về điều lớn lao từ những gì hết sức đời thường và ở góc nhìn con trẻ.  

Tác giả

Lois Lowry là nhà văn nữ chuyên viết cho trẻ em rất nổi tiếng tại Mỹ cũng như trên thế giới. Bà từng hai lần được trao tặng Huy chương Newbery uy tín với tác phẩm Đếm sao (Number the Stars) vào năm 1990 và Người truyền kí ức (The Giver) vào năm 1994.

2. Nội dung bìa 4:

“Thật,” cuối cùng bố cất giọng. “Là thật đấy. Bất cứ người dân Đan Mạch nào cũng sẽ vì Vua Christian mà hy sinh tính mạng để bảo vệ Ngài.”

“Bố cũng thế ạ?”

“Ừ”.

“Còn mẹ?”

“Mẹ cũng thế.”

Annemarie lại rùng mình. “Vậy thì con cũng sẽ thế, bố ạ. Nếu như con buộc phải hy sinh.”

*

“Annemarie thì không. Em không biết lời bài tụng, và em cố lắng nghe, cố hiểu, cố quên đi cuộc chiến với bọn Quốc xã, cố không khóc, cố can trường. Làn gió nhẹ buổi đêm làm lay động những tấm màn màu tối kéo che các ô cửa sổ mở. Ở bên ngoài, em biết, bầu trời đã lấm tấm các vì sao. Làm sao mà có ai đếm được chúng, từng ngôi từng ngôi một, như lời bài tụng? Sao thì quá nhiều. Bầu trời thì quá rộng.”

*

Mẹ mở gói đồ, lấy ra một đôi giày dành cho bé gái. Mẹ giơ cao đôi giày lên còn Kirsti ngoảnh đi với vẻ ghê tởm.

“Con biết là chẳng đâu còn da thuộc nữa mà,” mẹ giải thích. “Nhưng người ta đã tìm được cách làm giày từ da cá. Mẹ nghĩ đôi giày này không đến nỗi quá xấu.”

Annemarie và Ellen nhìn đôi giày da cá. Annemarie cầm một chiếc giày lên săm soi. Nom nó thật kỳ quặc, lớp vảy cá trông thấy rõ. Nhưng đó là một chiếc giày và em gái em cần giày.

“Không quá xấu đâu Kirsti,” em nói, có chút không thật lòng.

Ellen lật qua lật lại chiếc giày kia trong tay. “Em này,” Ellen nói, “chỉ mỗi màu là xấu thôi.”

“Xanh lá cây!” Kirsti khóc gào lên, “Em sẽ không bao giờ, không khi nào đi giày màu xanh lá cây!”

3. Nội dung gấp mép 1:

Lois Lowry là nhà văn nữ chuyên viết cho trẻ em rất nổi tiếng tại Mỹ cũng như trên thế giới. Bà từng hai lần được trao tặng Huy chương Newbery uy tín với tác phẩm Đếm Sao (Number the Stars) vào năm 1990 và Người truyền kí ức (The Giver) vào năm 1994.                                          

- Đính mề đay Newbery Award - Top 100 truyện thiếu nhi đáng đọc nhất của thời đại